十年研究六万华人发现癌症与食物关系大

吴汉钧 (2003-06-10)

　　原来每个星期只要多吃一点鱼肉，女性患上乳癌的可能性就会降低；多吃一点柑和橙，就可以减少患肺癌的可能性。这些都是新加坡国立大学医学院花了10年时间，向6万多名新加坡华人收集来的成果之一。

　　国大医学院和美国南加州大学从1993年开始，联合进行“新加坡华族健康研究”计划。这是世界上第一个以华人为对象的定群追踪研究（cohort study），具有极高的代表性。

　　定群追踪研究又称群组研究或队列研究，是流行病学（epidemiology）研究方法之一。它向一群人收集生活习惯和身体组织等资料，然后长期观察和追踪他们健康状况的改变。它研究饮食习惯和生活环境对癌症和常见慢性疾病如心脏病、中风的影响，从而深入了解这些疾病的起因、预防和治疗的方法。

　　类似的研究向来在欧美国家比较多，对象都是白人。南加州大学曾经在1980年代在中国上海进行类似研究，访问了3万多名中国男性。而本地6万3000多人的定群追踪研究更具权威和代表性。

　　负责这个计划的许恩佩医生受访时说，研究小组在1993年至1998年间的第一个阶段，访问了6万3000多名年龄介于45岁至74岁的新加坡华族男女。访问内容非常详细，除了生活习惯如是否抽烟、女性经期、运动量之外，也包括饮食习惯如每天摄取鱼、蔬菜、水果的分量等。许恩佩医生是已故抗炎英雄赵光灏医生的太太。

　　从1999年至今的第二个阶段，研究小组收集这一群人的血液和尿液样本，研究当中含有的基因和生化成分。

　　经过漫长的10年，研究小组的耕耘开始结出累累果实。他们在医学期刊发表了17篇重要的报告，在统计和科学的基础上证实了华人患乳癌、肺癌、结肠癌同食物和基因的关系。

　　研究发现，每个星期只要多吃一两份鱼肉，就可以减低患上乳癌的风险。这可能同鱼肉含有丰富的奥米格-3（Omega-3）脂肪酸有关。

　　十字花科蔬菜（cruciferous vegetables）如菜心、菜花、芥兰花等含有异硫氰酸盐（isothiocyanate），可以减少患上结肠癌的风险。

　　多吃橙色水果如木瓜、柑和橙，可以降低患肺癌的可能性。

　　不过，这不表示人们就可以一味地吃这些蔬菜水果，因为统计也发现，这些成分过多会增加患上其他癌症的风险。例如吃多了大豆食品，大豆含有的异黄酮（isoflavones）可能导致膀胱癌。

　　过去10年里的追踪观察，研究小组也发现人们的饮食习惯逐渐西化。人们吃更多肉类，减少食用米饭，维生素的摄取量也增加了20％。

　　他们打算在明年开始的未来5年内，重新访问这批受访者，详细了解他们生活习惯的改变。

　　研究小组也把6万多人分成广东人和福建人两种籍贯。他们发现，虽然广东人和福建人操不同方言，但是饮食习惯没有什么差别，健康状况也大同小异。